quarta-feira, 16 de novembro de 2011

Vitamina D Activa Resposta Imunitária à Tuberculose: Estudo

Agence France Presse (10.12.11)

Apesar de os investigadores já saberem há muito tempo que a vitamina D está envolvida na resposta do organismo à Tuberculose (TB), um novo estudo revela que a mesma tem que estar presente em níveis suficientes para desencadear a resposta imunitária.

“Ao longo dos séculos, a vitamina D tem sido intrinsecamente usada para tratar a tuberculose”, disse o autor principal do estudo, Mario Fabri. “As clínicas dedicadas aos doentes com tuberculose situavam-se tradicionalmente em localidades soalheiras que pareciam ajudar os doentes, mas ninguém compreendia por que motivo isso funcionava.”
“As nossas descobertas sugerem que aumentar os níveis de vitamina D através de suplementação pode conduzir a uma melhoria da resposta imunitária a infeções como a tuberculose”, disse Fabri, que conduziu a investigação enquanto se encontrava na Universidade da Califórnia - Los Angeles, e que atualmente se encontra no Departamento de Dermatologia da Universidade de Colónia, na Alemanha.

A mesma equipa de investigação tinha já anteriormente demonstrado que a vitamina D desempenha um papel importante na produção de catelicidina, uma molécula que ajuda o sistema imunitário inato a matar a bactéria da TB.
O novo estudo revela que a vitamina D é necessária para as células T do sistema imunitário adaptativo produzirem o interferão da proteína, que direcciona as células para o ataque às bactérias.

A descoberta podia apoiar os esforços de tratamento da TB em locais como a África, uma vez que as pessoas de pele escura têm maior probabilidade de ter deficiência de vitamina C. Isto deve-se ao facto de a pele escura conter mais melanina, que forma um escudo protector do corpo contra os raios ultravioleta e reduz a produção de vitamina D.

“Numa altura em que estão a emergir formas resistentes da tuberculose, pode ser muito útil compreender de que forma se pode reforçar a imunidade adquirida e inata natural através da vitamina D”, declarou Barry Bloom, ex-diretor de faculdade na Escola de Saúde Pública de Harvard (Harvard School of Public Health) e um dos co-autores do estudo.

O artigo, "Vitamin D Is Required for IFN-?-Mediated Antimicrobial Activity of Human Macrophages," foi publicado no Science Translational Medicine (10.12.11;3(104):104ra102).